Εκείνο τον καιρό ο Θεός έστειλε τον αρχάγγελο Γαβριήλ, στη Ναζαρέτ για να βρει την παρθένο Μαρία, που ήταν αρραβωνιασμένη, με τον Ιωσήφ, που καταγόταν απʼ τη γενιά του βασιλιά Δαυίδ. Ο Άγγελος παρουσιάστηκε μπροστά στη Μαρία και της είπε:
«Χαίρε, εσύ που είσαι γεμάτη χάρι, ο Κύριος είναι μαζί σου. Ανάμεσα στις γυναίκες εσύ είσαι η ευλογημένη».
Εκείνη, όταν τον είδε, ταράχτηκε απʼ τα λόγια του, και συλλογιζόταν, τι να σήμαινε τάχα ο χαιρετισμός αυτός.
Ο Άγγελος τότε της είπε:
«Μη φοβάσαι Μαρία, γιατί βρήκες χάρι από το Θεό. Να τώρα θα συλλάβεις μέσα στην κοιλιά σου και θα γεννήσεις γιο και θα τον ονομάσεις Ιησού. Αυτός θα είναι μεγάλος και θα ονομαστεί Υιός του Υψίστου και θα του δώσει ο Κύριος ο Θεός το θρόνο του Δαβίδ του προπάτορά του. Θα βασιλέψει στον οίκο του Ιακώβ στους αιώνες κι η βασιλεία Του δε θα έχει τέλος».
«Πως είναι δυνατόν», ρώτησε η Μαρία τον άγγελο, «να συμβεί σε μένα κάτι τέτοιο, αφού δεν έχω γνωρίσει σαρκικά άντρα».
«Το Άγιο Πνεύμα», της απάντησε ο Άγγελος. «θα έρθει επάνω σου κι η δύναμη του Υψίστου θα σε καλύψει. Γι αυτό το παιδί, που θα γεννηθεί, είναι άγιο και θʼ αποκληθεί Υιός Θεού. Να κι η Ελισάβετ η συγγενής σου κι αυτή έχει συλλάβει γιο τώρα στα γεραματά της. Αυτός είναι ο έκτος μήνας της εγκυμοσύνης αυτής, που την αποκαλούσαν στείρα! Γιατί τίποτε, απʼ όσα σου είπα, δεν είνʼ αδύνατο για το Θεό».
«Εδώ είμαι, η δούλη του Κυρίου», είπε τότε η Μαρία, «ας γίνει σε μένα σύμφωνα με τα λόγια σου».
Ύστερα ο άγγελος έφυγε.
Όταν ο μνηστήρας της Μαρίας, ο Ιωσήφ, έμαθε ότι η Μαρία είναι έγκυος στενοχωρήθηκε πολύ, γιατί δεν είχαν έρθει σε σαρκική επαφή. Έβαλε με το μυαλό του άσχημα πράγματα για τη Μαρία, αλλʼ επειδή ήταν καλός άνθρωπος και δεν ήθελε να πάθει κακό η Μαρία σκέφτηκε να την χωρίσει κρυφά. Γιατί ο Μωσαϊκός νόμος για τις γυναίκες που διέπρατταν μοιχεία προέβλεπε θάνατο με λιθοβολισμό.
Όμως το βράδυ στʼ όνειρό του εμφανίστηκε ένας Άγγελος και του είπε:
«Ιωσήφ, γιε του Δαβίδ, μη διστάσεις να πάρεις στο σπίτι σου τη Μαρία, τη γυναίκα σου, γιατί αυτό που γεννήθηκε μέσα της προέρχεται από το Πνεύμα το Άγιο. Θα γεννήσει γιο και θα τον ονομάσεις Ιησού, γιατί αυτός θα σώσει το λαό Του απʼ τις αμαρτίες τους».
Όταν σηκώθηκε απʼ τον ύπνο ο Ιωσήφ, έκανε όπως του είπε ο Άγγελος. Πήγε και πήρε την Μαρία στο σπίτι του, αλλά δεν είχε σαρκική επαφή μαζί της.
Με τα γεγονότα αυτά εκπληρώθηκε η προφητεία, που έλεγε: Η παρθένος θα μείνει έγκυος, θα γεννήσει γιο και θα τον ονομάσουν Εμμανουήλ, που σημαίνει «ο Θεός μαζί μας».
Τον καιρό εκείνο ο Καίσαρας Αύγουστος έβγαλε ένα διάταγμα για να γίνει απογραφή σʼ όλη την επικράτειά του. Αυτή ήταν η πρώτη απογραφή που έγινε, όσο ο Κυρήνιος ήταν ηγεμόνας της Συρίας. Ο καθʼ ένας λοιπόν έπρεπε να πάει ν΄ απογραφτεί στον τόπο καταγωγής του.
Ο Ιωσήφ καταγόταν απʼ την πόλη του Δαυίδ τη Βηθλεέμ, έτσι πήρε την έγκυο γυναίκα του τη Μαρία και ξεκίνησε για τη Βηθλεέμ.
Όταν ο Ιωσήφ κι η Μαρία έφθασαν στη Βηθλεέμ δεν βρήκαν μέρος στο πανδοχείο για να μείνουν, επειδή είχε μαζευτεί πολύς κόσμος εξ αιτίας της απογραφής. Έτσι αναγκάστηκαν να μείνουν προσωρινά στο στάβλο με τα ζώα.
Ήρθε, λοιπόν, η ώρα της Μαρίας να γεννήσει. Κι αφού γέννησε κι έβαλε το βρέφος στα σπάργανα τό ʽβαλε να κοιμηθεί μέσα στη φάτνη των ζώων.
Στην ίδια εκείνη περιοχή υπήρχαν και μερικοί βοσκοί που διανυκτέρευαν στην ύπαιθρο και φύλαγαν βάρδιες στο κοπάδι τους.
Kαι να! Παρουσιάστηκε ξαφνικά σʼ αυτούς ένας άγγελος Kυρίου κι ένα θεϊκό φως έλαμψε ολόγυρά τους και κυριεύτηκαν από μεγάλο φόβο. Mα ο άγγελος τους είπε:
«Μη φοβάστε, γιατί σας φέρνω καλά νέα, που θα γεμίσουν με χαρά όλο το λαό. Γεννήθηκε σήμερα στην πόλη του Δαυίδ σωτήρας για σας, που είναι ο Χριστός, ο Κύριος. Να το σημάδι για να τον γνωρίσετε. Θα βρείτε ένα βρέφος στα σπάργανα να κοιμάται μέσʼ τη φάτνη».
Ύστερα ο Άγγελος ενώθηκε μʼ ολόκληρη ουράνια στρατιά, που υμνούσαν το Θεό κι έψαλλαν:
«Δόξα στο Θεό στους ουρανούς κι ας έρθει ειρήνη πάνω στη γη, με την ευλογία Του στους ανθρώπους».
Όταν οι Άγγελοι απομακρύνθηκαν προς τον ουρανό, οι βοσκοί είπαν μεταξύ τους:
«Εμπρός, ας πάμε μέχρι τη Βηθλεέμ να δούμε τι σήμαινε το μήνυμα, που μας έστειλε ο Κύριος».
Όταν έφθασαν τρέχοντας εκεί, βρήκαν τον Ιωσήφ και τη Μαρία και το βρέφος να κοιμάται μέσα στη φάτνη. Αμέσως μόλις τους είδαν, τους διηγήθηκαν με κάθε λεπτομέρεια όσα τους ανήγγειλε ο Άγγελος για το παιδί. Κι όσοι άκουσαν θαύμασαν γιʼ αυτά που τους μετέφεραν οι βοσκοί. Ιδιαίτερα η Μαρία φύλαγε τα λόγια αυτά βαθιά μέσα στην καρδιά της.
΄Ύστερα οι βοσκοί επέστρεψαν στα κοπάδια τους δοξολογώντας το Θεό, για όσα θαυμαστά άκουσαν και είδαν.
Όταν συμπληρώθηκαν οι οχτώ μέρες που απαιτούνταν για να περιτμηθεί το παιδί, τον ονόμασαν Ιησού, όπως είχε ονομαστεί από τον άγγελο προτού συλληφθεί στη μήτρα.
Λίγες μέρες αργότερα κατέφτασαν στα Ιεροσόλυμα σοφοί από την Ανατολή, ρωτώντας:
«Πού είναι ο νεογέννητος βασιλιάς των Ιουδαίων; Γιατί είδαμε το άστρο Του στην Ανατολή κι ήρθαμε να Τον προσκυνήσουμε».
Όταν το έμαθε αυτό ο βασιλιάς Ηρώδης ταράχτηκε και μαζί του όλη η πόλη των Ιεροσολύμων! Έτσι, συγκέντρωσε όλους τους αρχιερείς και τους νομομαθείς και ρωτούσε να μάθει απʼ αυτούς, πού είναι καθορισμένο να γεννηθεί ο Χριστός. Κι εκείνοι του είπαν:
«Στη Βηθλεέμ της Ιουδαίας, γιατί έτσι έχει γραφτεί απʼ τον προφήτη: Κι εσύ Βηθλεέμ, περιοχή του Ιούδα, δεν είσαι καθόλου ασήμαντη ανάμεσα στις επιφανέστερες πόλεις του Ιούδα, γιατί από σένα θα βγει ηγέτης, που θα οδηγήσει το λαό μου, τον Ισραήλ».
Τότε ο Ηρώδης κάλεσε κρυφά τους σοφούς κι εξακρίβωσε απʼ αυτούς τον καιρό που είχε φανεί το άστρο. Κατόπιν τους έστειλε στη Βηθλεέμ λέγοντάς τους:
«Πηγαίνετε και ψάξτε προσεκτικά για το παιδί κι όταν το βρείτε να μου το πείτε, για να ʽρθω κι εγώ να το προσκυνήσω».
Εκείνοι υπακούοντας στο βασιλιά αναχώρησαν και τότε φάνηκε πάλι τʼ αστέρι που είδαν στην Ανατολή, το οποίο προχωρούσε μπροστά τους, μέχρι που ήρθε και στάθηκε πάνω από ʽκεί που ήταν το παιδί.
Όταν είδαν τʼ αστέρι, ένιωσαν πολύ μεγάλη χαρά. Κι όταν έφτασαν στο σπίτι, είδαν το παιδί μαζί με τη Μαρία, τη μητέρα του, κι έπεσαν και το προσκύνησαν. Κατόπιν άνοιξαν τους θησαυρούς τους και Του πρόσφεραν δώρα: χρυσό και λιβάνι και σμύρνα. Κι επειδή με θεία αποκάλυψη φωτίστηκαν στʼ όνειρό τους να μην επιστρέψουν στον Ηρώδη, αναχώρησαν για τη χώρα τους από άλλο δρόμο.
Απόσπασμα απ΄ το βιβλίο:
Η ΔΥΝΑΜΗ ΤΗΣ ΑΓΑΠΗΣ
(Η ζωή του Χριστού σύμφωνα με τα 4 Ευαγγέλια)
Δόξα εν υψίστοις Θεώ και επί γης Ειρήνη εν ανθρώποις ευδοκία
Συντονιστής: Συντονιστές